Tiệm bánh ở San Jose đã đổi tên các món nướng của mình thành “bánh mochi” sau khi Third Culture Bakery yêu cầu CA Bakehouse ngừng sử dụng từ “mochi muffin”.
CA Bakehouse, một tiệm bánh nhỏ do gia đình điều hành ở San Jose, đã bán bánh nướng xốp mochi được khoảng hai năm thì có lá thư ngừng hoạt động được gửi đến.
Thư từ Berkeley's Third Culture Bakery yêu cầu CA Bakehouse ngừng ngay việc sử dụng thuật ngữ “mochi muffin” nếu không sẽ phải đối mặt với hành động pháp lý. Third Culture đã đăng ký từ này làm nhãn hiệu vào năm 2018.
Kevin Lam, chủ sở hữu của CA Bakehouse, bị sốc khi không chỉ bị đe dọa về mặt pháp lý mà một thuật ngữ phổ biến như vậy - mô tả món ăn nhẹ dẻo dai được nướng trong hộp bánh nướng xốp - có thể được đăng ký nhãn hiệu.
“Nó giống như việc đăng ký nhãn hiệu cho bánh mì thường hoặc bánh nướng xốp chuối,” Lam nói. “Chúng tôi chỉ mới bắt đầu, so với họ, chúng tôi chỉ là một doanh nghiệp gia đình nhỏ.Thật không may, chúng tôi đã đổi tên.”
Kể từ khi Văn hóa Thứ ba nhận được nhãn hiệu liên bang cho sản phẩm mang tính biểu tượng của mình, các tiệm bánh đã âm thầm làm việc để ngăn chặn các nhà hàng, thợ làm bánh và người viết blog về ẩm thực trên khắp đất nước sử dụng từ bánh nướng xốp mochi. Cửa hàng ramen ở Auckland đã nhận được một lá thư yêu cầu ngừng hoạt động từ Văn hóa Thứ ba Người đồng sở hữu Sam White cho biết vài năm trước. Một làn sóng doanh nghiệp cũng nhận được thư từ Văn hóa Thứ ba vào tháng 4, bao gồm cả một cơ sở kinh doanh nướng bánh tại nhà nhỏ ở Worcester, Massachusetts.
Gần như tất cả những người được liên hệ đều nhanh chóng tuân thủ và đổi tên thương hiệu cho sản phẩm của họ - chẳng hạn như CA Bakehouse hiện bán "bánh mochi" - sợ va chạm với một công ty tương đối lớn, có nguồn lực tốt chuyên bán bánh nướng xốp mochi trên toàn quốc.Công ty đã phát động một cuộc chiến thương hiệu.
Nó đặt ra câu hỏi về việc ai có thể sở hữu món ăn đó, một cuộc trò chuyện kéo dài và sôi nổi trong thế giới nhà hàng và công thức nấu ăn.
CA Bakehouse ở San Jose đã đổi tên thành Mochi Muffins sau khi nhận được thư ngừng hoạt động từ Third Culture Bakery.
Wenter Shyu, đồng sở hữu của Văn hóa thứ ba, cho biết ông đã sớm nhận ra rằng tiệm bánh nên bảo vệ sản phẩm đầu tiên và phổ biến nhất của mình. Văn hóa thứ ba hiện đang thuê luật sư để giám sát nhãn hiệu.
Ông nói: “Chúng tôi không cố gắng đòi bất kỳ quyền sở hữu nào đối với từ mochi, mochiko hay muffin. Đó là về một sản phẩm duy nhất đã khởi đầu cho tiệm bánh của chúng tôi và khiến chúng tôi nổi tiếng.Đó là cách chúng tôi thanh toán hóa đơn và trả lương cho nhân viên của mình.Nếu ai đó làm một chiếc bánh mochi giống của chúng tôi và bán nó thì đó chính là thứ chúng tôi đang theo đuổi.”
Nhiều thợ làm bánh và blogger ẩm thực được liên hệ về câu chuyện này đã từ chối phát biểu công khai vì sợ rằng làm như vậy có thể dẫn đến hành động pháp lý của nền văn hóa thứ ba. Một chủ doanh nghiệp ở Vùng Vịnh bán bánh nướng xốp mochi cho biết ông đã hồi hộp chờ đợi một lá thư trong nhiều năm. Khi một tiệm bánh ở San Diego cố gắng chống trả vào năm 2019, Văn hóa Thứ ba đã kiện chủ tiệm vì vi phạm nhãn hiệu.
Khi tin tức về lá thư ngừng hoạt động mới nhất lan truyền trong giới thợ làm bánh như một mạng lưới những lời thì thầm về món tráng miệng, sự tức giận đã bùng lên trong một nhóm Facebook gồm 145.000 thành viên có tên là Subtle Asian Baking. Nhiều thành viên của nhóm này là thợ làm bánh và người viết blog với công thức làm bánh nướng xốp mochi của riêng họ. , và họ lo ngại về tiền lệ của món nướng TM bắt nguồn từ nguyên liệu phổ biến là bột gạo nếp, có từ thời ba nền văn hóa đầu tiên tồn tại trước đó.
“Chúng tôi là cộng đồng những người đam mê làm bánh Châu Á.Chúng tôi yêu thích bánh mochi nướng,” Kat Lieu, người sáng lập Subtle Asian Baking, cho biết. “Điều gì sẽ xảy ra nếu một ngày chúng ta sợ làm bánh mì chuối hoặc bánh quy miso?Chúng ta luôn phải nhìn lại và ngại dừng lại, dừng lại hay chúng ta có thể tiếp tục sáng tạo và tự do?”
Bánh nướng xốp Mochi không thể tách rời khỏi câu chuyện của nền văn hóa thứ ba. Đồng sở hữu Sam Butarbutar bắt đầu bán bánh nướng xốp kiểu Indonesia của mình cho các quán cà phê Bay Area vào năm 2014. Chúng trở nên nổi tiếng đến mức ông và chồng Shyu đã mở một tiệm bánh ở Berkeley vào năm 2017 .Họ mở rộng sang Colorado (hai địa điểm hiện đã đóng cửa) và Walnut Creek, với kế hoạch mở hai tiệm bánh ở San Francisco. Nhiều blogger ẩm thực có công thức làm bánh mochi muffin lấy cảm hứng từ nền văn hóa thứ ba.
Theo nhiều cách, bánh nướng xốp đã trở thành biểu tượng của thương hiệu thuộc nền văn hóa thứ ba: một công ty tổng thể do một cặp vợ chồng người Indonesia và Đài Loan điều hành, sản xuất đồ ngọt lấy cảm hứng từ bản sắc văn hóa thứ ba của họ. Nó cũng rất cá nhân: Công ty được thành lập bởi Butarbutar và mẹ anh, người làm món tráng miệng và cắt đứt quan hệ với người đó sau khi ra mắt gia đình.
Đối với Văn hóa thứ ba, bánh nướng xốp mochi “không chỉ là một loại bánh ngọt”, lá thư ngừng hoạt động tiêu chuẩn của họ viết. “Các địa điểm bán lẻ của chúng tôi là không gian nơi có nhiều điểm giao thoa giữa văn hóa và bản sắc tồn tại và phát triển.”
Nhưng nó cũng đã trở thành một sản phẩm đáng ghen tị. Theo Shyu, Văn hóa thứ ba đã bán buôn bánh nướng xốp mochi cho các công ty mà sau này sẽ tạo ra các phiên bản bánh nướng của riêng họ.
Shyu cho biết: “Ban đầu, chúng tôi cảm thấy thoải mái, an toàn và chắc chắn hơn với logo”. Trong thế giới thực phẩm, nếu bạn thấy một ý tưởng hay, bạn sẽ đưa nó lên mạng.Nhưng… không có tín dụng.”
Trong một cửa hàng nhỏ ở San Jose, CA Bakehouse bán hàng trăm chiếc bánh mochi mỗi ngày với các hương vị như ổi và hạt chuối. Người chủ đã phải đổi tên món tráng miệng trên bảng hiệu, tờ rơi và trang web của tiệm bánh – mặc dù công thức đã bị thay đổi ở nhà từ khi Lam còn là một thiếu niên. Các bài đăng trên mạng xã hội mô tả đó là cách họ quay món bánh bò bằng bột gạo Việt Nam. Mẹ anh, người đã làm việc trong ngành làm bánh ở Bay Area hơn 20 năm, cảm thấy bối rối trước ý tưởng này ông nói rằng một công ty có thể đăng ký nhãn hiệu cho một thứ gì đó quá phổ biến.
Gia đình Lim hiểu rõ mong muốn bảo vệ những tác phẩm được cho là nguyên bản. Họ tuyên bố là doanh nghiệp Mỹ đầu tiên bán bánh quế Nam Á có hương lá dứa tại Le Monde, tiệm bánh trước đây của gia đình ở San Jose, mở cửa vào năm 1990. CA Bakehouse tự định vị mình là “người tạo ra chiếc bánh quế xanh nguyên bản”.
“Chúng tôi đã sử dụng nó được 20 năm nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc đăng ký thương hiệu vì nó là một thuật ngữ phổ biến”, Lam nói.
Cho đến nay, dường như chỉ có một doanh nghiệp cố gắng phản đối nhãn hiệu này. Stella + Mochi đã đệ đơn thỉnh cầu vào cuối năm 2019 để xóa nhãn hiệu bánh nướng xốp mochi của Văn hóa Thứ ba sau khi tiệm bánh Bay Area yêu cầu Stella + Mochi của San Diego ngừng sử dụng từ này, hồ sơ cho thấy .Họ cho rằng thuật ngữ này quá chung chung để được đăng ký nhãn hiệu.
Theo hồ sơ tòa án, Văn hóa Thứ ba đã phản ứng bằng một vụ kiện vi phạm nhãn hiệu với cáo buộc rằng việc sử dụng bánh nướng xốp mochi của tiệm bánh San Diego đã gây nhầm lẫn cho khách hàng và gây ra thiệt hại “không thể khắc phục” cho danh tiếng của Văn hóa Thứ ba. Vụ kiện đã được giải quyết trong vòng vài tháng.
Các luật sư của Stella + Mochi cho biết các điều khoản của thỏa thuận được giữ bí mật và từ chối bình luận. Chủ sở hữu của Stella + Mochi từ chối phỏng vấn, trích dẫn một thỏa thuận không tiết lộ.
Jenny Hartin, giám đốc truyền thông của trang tìm kiếm công thức nấu ăn Eat Your Books cho biết: “Tôi nghĩ mọi người đang sợ hãi. Bạn không muốn gây rắc rối.”
Các chuyên gia pháp lý mà The Chronicle liên hệ đã đặt câu hỏi liệu nhãn hiệu mochi muffin của Văn hóa thứ ba có thể tồn tại trước thách thức của tòa án hay không. Luật sư sở hữu trí tuệ có trụ sở tại San Francisco, Robin Gross cho biết nhãn hiệu này được liệt kê trên sổ đăng ký bổ sung của Văn phòng Nhãn hiệu và Bằng sáng chế Hoa Kỳ chứ không phải sổ đăng ký chính, nghĩa là nó không đủ điều kiện để được bảo hộ độc quyền. Sổ đăng ký chính được dành riêng cho các nhãn hiệu được coi là có khả năng phân biệt và do đó nhận được nhiều sự bảo vệ pháp lý hơn.
“Theo tôi, yêu cầu bồi thường của Third Culture Bakery sẽ không thành công vì nhãn hiệu của họ chỉ mang tính mô tả và không thể được cấp độc quyền”, Gross nói. “Nếu các công ty không được phép sử dụng các từ mô tả để mô tả sản phẩm của mình thì luật nhãn hiệu đã đi quá xa”. và vi phạm quyền tự do ngôn luận.”
Nếu nhãn hiệu thể hiện “sự khác biệt đã đạt được, nghĩa là việc sử dụng chúng đã đáp ứng được niềm tin trong tâm trí người tiêu dùng rằng chỉ họ mới sử dụng từ 'mochi muffin'," Gross nói, "thì đó sẽ là một sản phẩm khó bán., bởi vì các tiệm bánh khác cũng sử dụng từ này.”
Third Culture đã đăng ký nhãn hiệu cho một số sản phẩm khác nhưng không thành công, bao gồm “mochi brownie”, “bánh rán mochi bơ” và “moffin”. Các tiệm bánh khác đã đăng ký tên thương mại hoặc ý tưởng cụ thể hơn, chẳng hạn như Cronut nổi tiếng tại tiệm bánh Dominique Ansel ở Thành phố New York, hay Mochissant tại Rolling Out Cafe, một loại bánh sừng bò mochi lai được bán tại các tiệm bánh ở San Francisco. Một cuộc chiến thương hiệu đang diễn ra giữa một công ty cocktail ở California và một công ty kẹo Delaware về quyền đối với “sô cô la nóng” quả bom. "Văn hóa thứ ba, nơi phục vụ matcha latte nghệ từng được mệnh danh là "Yogi vàng", đã đổi tên nó sau khi nhận được một lá thư ngừng hoạt động.
Trong một thế giới nơi các công thức nấu ăn thời thượng được lan truyền rộng rãi trên mạng xã hội, Shyu coi nhãn hiệu là lẽ thường trong kinh doanh. Họ đã đăng ký nhãn hiệu cho những sản phẩm trong tương lai chưa xuất hiện trên kệ bánh mì.
Hiện tại, các thợ làm bánh và blogger ẩm thực đã cảnh báo nhau không được quảng cáo bất kỳ loại món tráng miệng mochi nào. (Bánh rán Mochi hiện đang phổ biến đến mức mạng xã hội tràn ngập nhiều tiệm bánh và công thức nấu ăn mới.) Trên trang Facebook Subtle Asian Baking, có các bài đăng đề xuất những cái tên thay thế để tránh bị kiện tụng—mochimuffs, moffin, mochins— — đã thu hút hàng chục bình luận.
Một số thành viên của Subtle Asian Baking đặc biệt lo lắng trước ý nghĩa văn hóa của tiệm bánh, dường như có một thành phần là bột gạo nếp dùng để làm bánh mochi, vốn có nguồn gốc sâu xa trong nhiều nền văn hóa châu Á. Họ tranh luận về việc tẩy chay nền văn hóa thứ ba, và một số còn lại đánh giá một sao tiêu cực trên trang Yelp của tiệm bánh.
“Nếu ai đó đăng ký nhãn hiệu cho một thứ gì đó rất văn hóa hoặc có ý nghĩa,” chẳng hạn như món tráng miệng hào quang của Philippines, “thì tôi sẽ không thể làm hoặc xuất bản công thức đó và tôi sẽ rất thất vọng vì nó đã ở trong nhà tôi suốt nhiều năm”. nhiều năm,” Bianca Fernandez, người điều hành một blog ẩm thực tên là Bianca ở Boston, cho biết. Gần đây, cô đã xóa sạch mọi đề cập đến bánh nướng xốp mochi.
Elena Kadvany is a staff writer for the San Francisco Chronicle.Email: elena.kadvany@sfchronicle.com Twitter: @ekadvany
Elena Kadvany sẽ tham gia San Francisco Chronicle vào năm 2021 với tư cách là phóng viên ẩm thực. Trước đây, cô là biên tập viên của Palo Alto Weekly và các ấn phẩm chị em của nó về nhà hàng và giáo dục, đồng thời thành lập chuyên mục và bản tin nhà hàng Peninsula Foodie.
Thời gian đăng: 30-07-2022