Một lần nữa, nhựa lại được chứng minh là hiện diện khắp nơi trong đại dương. Lặn xuống đáy Rãnh Mariana, nơi được cho là sâu tới 35.849 feet (khoảng 10.700 mét), doanh nhân Victor Vescovo ở Dallas tuyên bố đã tìm thấy một túi nhựa. Đây thậm chí không phải là lần đầu tiên: đây là lần thứ ba nhựa được tìm thấy ở nơi sâu nhất của đại dương.
Vescovo đã lặn bằng tàu lặn vào ngày 28 tháng 4 trong chuyến thám hiểm "Năm Vực Sâu" của mình, bao gồm một chuyến đi đến những nơi sâu nhất của đại dương trên Trái Đất. Trong bốn giờ ở dưới đáy Rãnh Mariana, Vescovo đã quan sát được một số loài sinh vật biển, một trong số đó có thể là một loài mới - một túi nhựa và giấy gói kẹo.
Rất ít người đạt đến độ sâu khủng khiếp như vậy. Kỹ sư người Thụy Sĩ Jacques Piccard và Trung úy Hải quân Hoa Kỳ Don Walsh là những người đầu tiên vào năm 1960. Nhà thám hiểm kiêm nhà làm phim James Cameron của National Geographic đã lặn xuống đáy đại dương vào năm 2012. Cameron đã ghi lại một lần lặn xuống độ sâu 35.787 feet, gần bằng độ sâu 62 feet mà Vescovo tuyên bố đã đạt được.
Không giống như con người, nhựa dễ rơi ra. Đầu năm nay, một nghiên cứu đã lấy mẫu các loài giáp xác chân chèo từ sáu rãnh biển sâu, bao gồm cả quần đảo Mariana, và phát hiện ra rằng tất cả chúng đều đã ăn phải vi nhựa.
Một nghiên cứu được công bố vào tháng 10 năm 2018 đã ghi nhận loại nhựa sâu nhất từng được biết đến - một chiếc túi mua sắm dễ vỡ - được tìm thấy ở độ sâu 36.000 feet (khoảng 10.900 mét) tại Rãnh Mariana. Các nhà khoa học đã phát hiện ra nó bằng cách xem xét Cơ sở dữ liệu Mảnh vỡ Biển sâu, bao gồm ảnh và video từ 5.010 lần lặn trong 30 năm qua.
Trong số các loại rác thải được phân loại ghi nhận trong cơ sở dữ liệu, nhựa là loại phổ biến nhất, đặc biệt là túi ni lông, là nguồn rác thải nhựa lớn nhất. Các loại rác thải khác đến từ các vật liệu như cao su, kim loại, gỗ và vải.
Có tới 89% lượng nhựa trong nghiên cứu là loại dùng một lần, tức là loại nhựa chỉ được sử dụng một lần rồi vứt đi, chẳng hạn như chai nước nhựa hoặc đồ dùng ăn uống dùng một lần.
Rãnh Mariana không phải là một hố đen vô hồn, mà là nơi cư trú của rất nhiều sinh vật. Tàu thám hiểm Okeanos của NOAA đã khám phá độ sâu của khu vực này vào năm 2016 và phát hiện ra nhiều dạng sống, bao gồm các loài như san hô, sứa và bạch tuộc. Nghiên cứu năm 2018 cũng phát hiện ra rằng 17% hình ảnh nhựa được ghi lại trong cơ sở dữ liệu cho thấy một số tương tác với sinh vật biển, chẳng hạn như động vật bị vướng vào rác thải.
Nhựa dùng một lần có mặt ở khắp mọi nơi và có thể mất hàng trăm năm hoặc hơn để phân hủy trong tự nhiên. Theo một nghiên cứu vào tháng 2 năm 2017, mức độ ô nhiễm ở Rãnh Mariana ở một số khu vực còn cao hơn cả một số con sông ô nhiễm nhất Trung Quốc. Các tác giả của nghiên cứu cho rằng các chất ô nhiễm hóa học trong rãnh có thể một phần đến từ nhựa trong cột nước.
Giun ống (màu đỏ), lươn và cua đua tìm thấy một nơi gần miệng phun thủy nhiệt. (Tìm hiểu về hệ động vật kỳ lạ của miệng phun thủy nhiệt sâu nhất Thái Bình Dương.)
Trong khi nhựa có thể trực tiếp trôi ra đại dương, chẳng hạn như các mảnh vụn bị gió thổi từ bãi biển hoặc bị đổ từ thuyền, một nghiên cứu được công bố vào năm 2017 phát hiện ra rằng phần lớn nhựa trôi ra đại dương từ 10 con sông chảy qua khu định cư của con người.
Đồ đánh cá bị bỏ lại cũng là một nguồn ô nhiễm nhựa lớn, một nghiên cứu được công bố vào tháng 3 năm 2018 cho thấy vật liệu này tạo nên phần lớn mảng rác thải nhựa lớn ở Thái Bình Dương có kích thước bằng Texas trôi nổi giữa Hawaii và California.
Mặc dù rõ ràng là có nhiều nhựa trong đại dương hơn là trong một túi nhựa, nhưng vật này hiện đã phát triển từ một phép ẩn dụ thờ ơ về gió thành một ví dụ về mức độ con người tác động đến hành tinh.
© 2015-2022 National Geographic Partners, LLC. Bảo lưu mọi quyền.
Thời gian đăng: 30-08-2022