Tài xế Amazon Flex Arielle McCain, 24 tuổi, đang giao hàng vào ngày 18 tháng 12 năm 2018, tại Cambridge, Massachusetts. Các nhà vận động môi trường và chuyên gia về chất thải cho biết những chiếc túi nhựa mới của Amazon, không thể tái chế trong các thùng tái chế ven đường, đang gây ra tác động tiêu cực. (Pat Greenhouse/The Boston Globe)
Trong năm qua, Amazon đã cắt giảm lượng hàng hóa đóng gói trong hộp các tông để chuyển sang sử dụng thư nhựa nhẹ, cho phép gã khổng lồ bán lẻ này có thể đưa nhiều kiện hàng hơn vào xe tải và máy bay giao hàng.
Nhưng các nhà vận động bảo vệ môi trường và chuyên gia về chất thải cho biết các loại túi nhựa mới không thể tái chế trong thùng tái chế ven đường đang gây ra tác động tiêu cực.
“Bao bì của Amazon cũng gặp vấn đề tương tự như túi nhựa, chúng không thể được phân loại trong hệ thống tái chế của chúng tôi và bị kẹt trong máy”, Lisa Se, quản lý chương trình tại Ban Chất thải Rắn Quận King, đơn vị giám sát hoạt động tái chế tại Quận King, Washington, cho biết. Lisa Sepanski, nơi Amazon đặt trụ sở chính, cho biết. “Phải mất công sức mới cắt được chúng ra. Họ phải dừng máy lại.”
Mùa lễ gần đây là mùa bận rộn nhất đối với thương mại điện tử, điều này có nghĩa là nhiều lô hàng hơn - dẫn đến rất nhiều chất thải bao bì. Là nền tảng đứng sau một nửa số giao dịch thương mại điện tử vào năm 2018, Amazon là nhà sản xuất và vận chuyển chất thải lớn nhất, đồng thời là người đi đầu xu hướng, theo eMarketer, điều này có nghĩa là động thái chuyển sang sử dụng thư nhựa của công ty có thể báo hiệu sự thay đổi cho toàn bộ ngành. Các nhà bán lẻ khác sử dụng thư nhựa tương tự bao gồm Target, công ty đã từ chối bình luận.
Vấn đề với thư nhựa có hai mặt: chúng cần được tái chế riêng lẻ và nếu chúng nằm trong luồng thông thường, chúng có thể làm gián đoạn hệ thống tái chế và ngăn cản việc tái chế các bó vật liệu lớn hơn. Những người bảo vệ môi trường cho biết Amazon, một gã khổng lồ trong ngành, cần phải làm tốt hơn công việc khuyến khích người tiêu dùng tái chế thư nhựa bằng cách cung cấp nhiều thông tin giáo dục hơn và những địa điểm thay thế để thực hiện việc này.
Người phát ngôn của Amazon, Melanie Janin, cho biết: "Chúng tôi đã nỗ lực cải thiện các lựa chọn về bao bì và tái chế và đã giảm hơn 20 phần trăm lượng rác thải bao bì toàn cầu vào năm 2018", đồng thời cho biết thêm rằng Amazon cung cấp thông tin về tái chế trên trang web của mình. (Giám đốc điều hành Amazon, Jeff Bezos, sở hữu tờ The Washington Post.)
Một số chuyên gia về chất thải cho rằng mục tiêu giảm thiểu các tông cồng kềnh của Amazon là một động thái đúng đắn. Thư nhựa có một số lợi ích cho môi trường. So với hộp, chúng chiếm ít không gian hơn trong container và xe tải, giúp tăng hiệu quả vận chuyển. David Allawi, nhà phân tích chính sách cấp cao của chương trình quản lý vật liệu tại Sở Chất lượng Môi trường Oregon, cho biết việc sản xuất, sử dụng và thải bỏ màng nhựa thải ra ít khí nhà kính hơn và tiêu thụ ít dầu hơn so với bìa cứng tái chế.
Nhựa rất rẻ và bền nên nhiều công ty sử dụng nó để đóng gói. Tuy nhiên, người tiêu dùng có xu hướng vứt túi nhựa vào thùng tái chế. Các chuyên gia cho biết thư từ bằng nhựa không được máy phân loại chú ý mà bị vứt vào kiện giấy để tái chế, làm ô nhiễm toàn bộ kiện hàng, gây ảnh hưởng tiêu cực đến tác động tích cực của việc giảm lượng hàng vận chuyển bằng bìa cứng số lượng lớn. Bao bì giấy từng có giá cao trên thị trường quốc tế và từ lâu đã mang lại lợi nhuận cho ngành tái chế. Tuy nhiên, các kiện hàng này rất khó bán - nhiều kiện được gửi đi tái chế do luật pháp nghiêm ngặt hơn ở Trung Quốc - nên nhiều công ty tái chế ở Bờ Tây phải vứt bỏ chúng. (Bao bì chỉ là một trong những nguồn gây ô nhiễm nhựa từ túi giấy cần tái chế.)
“Khi bao bì ngày càng phức tạp và nhẹ hơn, chúng tôi phải xử lý nhiều vật liệu hơn với tốc độ chậm hơn để tạo ra cùng một sản lượng. Liệu lợi nhuận có đủ không? Câu trả lời hiện nay là không”, Pete Keller, phó chủ tịch phụ trách tái chế tại Republic Services, cho biết. Công ty là một trong những đơn vị vận chuyển rác thải lớn nhất Hoa Kỳ. “Việc xử lý rác thải hàng ngày đòi hỏi nhiều nhân công và bảo trì, và thực sự rất tốn kém.”
Trong 10 năm qua, Amazon đã cắt giảm bao bì không cần thiết, đóng gói sản phẩm trong hộp ban đầu bất cứ khi nào có thể hoặc trong bao bì nhẹ nhất có thể. Janin của Amazon cho biết công ty đã chuyển sang sử dụng bao bì nhựa nhẹ trong năm qua như một phần trong nỗ lực lớn hơn nhằm giảm thiểu chất thải bao bì và chi phí vận hành. Janin viết rằng Amazon "hiện đang mở rộng năng lực của thư đệm có thể tái chế hoàn toàn, có thể được tái chế trong luồng tái chế giấy".
Là một trong số ít công ty thuộc Fortune 500 không nộp báo cáo trách nhiệm xã hội hoặc báo cáo phát triển bền vững, công ty có trụ sở tại Seattle này cho biết chương trình đóng gói "không gây thất vọng" của họ đã giảm 16% lượng chất thải đóng gói và loại bỏ nhu cầu về hơn 305 triệu hộp vận chuyển.2017.
Nina Goodrich, giám đốc của Sustainable Packaging Alliance, cho biết: “Theo tôi, động thái chuyển sang bao bì mềm của họ là do chi phí và hiệu suất, nhưng cũng vì lượng khí thải carbon thấp”. Bà giám sát logo How2Recycle, bắt đầu xuất hiện trên thư nhựa đệm của Amazon vào tháng 12 năm 2017, như một bước tiến tới việc giáo dục người tiêu dùng.
Một vấn đề khác với loại thư nhựa mới là Amazon và các nhà bán lẻ khác dán nhãn địa chỉ bằng giấy, khiến chúng không phù hợp để tái chế, ngay cả tại các địa điểm nhận thư tại cửa hàng. Nhãn cần được gỡ bỏ để tách giấy khỏi nhựa để vật liệu có thể được tái chế.
Goodrich cho biết: “Các công ty có thể lấy những vật liệu tốt và biến chúng thành vật liệu không thể tái chế dựa trên nhãn mác, chất kết dính hoặc mực in”.
Hiện tại, những lá thư Amazon chứa đầy nhựa này có thể được tái chế sau khi người tiêu dùng gỡ nhãn và mang thư đến địa điểm bỏ thư bên ngoài một số chuỗi cửa hàng. Sau khi làm sạch, sấy khô và trùng hợp, nhựa có thể được nấu chảy và tạo thành gỗ composite để làm sàn. Các thành phố cấm túi nhựa, như Seattle, quê hương của Amazon, có ít địa điểm bỏ thư hơn.
Theo Báo cáo vòng kín năm 2017 về Tái chế tại Hoa Kỳ, chỉ có 4 phần trăm màng nhựa tích tụ trong các hộ gia đình ở Hoa Kỳ được tái chế thông qua các chương trình thu gom tại các cửa hàng tạp hóa và cửa hàng lớn. 96% còn lại biến thành rác thải, ngay cả khi được vứt vào thùng tái chế ven đường, chúng vẫn sẽ được đưa đến bãi rác.
Một số quốc gia yêu cầu các công ty phải chịu trách nhiệm lớn hơn về mặt tài chính và quản lý đối với sản phẩm của mình sau khi người tiêu dùng sử dụng. Trong các hệ thống này, các công ty được trả tiền dựa trên lượng rác thải mà sản phẩm và bao bì của họ gây ra.
Để tuân thủ các nghĩa vụ pháp lý của mình, Amazon phải trả các khoản phí này ở một số quốc gia bên ngoài Hoa Kỳ. Theo Liên minh dịch vụ quản lý phi lợi nhuận Canada, tổ chức hỗ trợ các chương trình tại các tỉnh, Amazon hiện đã phải tuân thủ các hệ thống như vậy tại Canada.
Trong hệ thống luật tái chế phức tạp của Hoa Kỳ, những yêu cầu như vậy vẫn chưa được chính quyền liên bang chấp thuận, ngoại trừ các vật liệu cụ thể, độc hại và có giá trị như đồ điện tử và pin.
Các chuyên gia cho biết tủ đựng đồ vật lý mà Amazon dành cho người tiêu dùng trả lại sản phẩm có thể chấp nhận bao bì đã qua sử dụng, đồng thời cho biết Amazon có thể cam kết tái chế nhựa để sử dụng trong tương lai khi vận chuyển hàng hóa.
"Họ có thể phân phối ngược, đưa vật liệu trở lại hệ thống phân phối của mình. Những điểm thu gom này đang trở nên rất quan trọng đối với sự tiện lợi của người tiêu dùng", Scott Cassell, giám đốc điều hành của Viện Quản lý Sản phẩm, đơn vị thực hiện nghiên cứu, cho biết. Một công ty tập trung vào việc giảm thiểu tác động môi trường của các sản phẩm tiêu dùng cũng vậy. "Nhưng điều này sẽ khiến họ tốn kém."
Thời gian đăng: 29-04-2022