HABER SPRINGS, Mich. — Mọi chuyện bắt đầu vào năm 1990, khi quận nằm ở cực tây bắc của Bán đảo Hạ có hai kho tái chế được tài trợ bằng hai năm thuế nhỏ.
Ngày nay, chương trình tái chế công nghệ cao của Quận Emmett đã phát triển thành nguồn thu hàng triệu đô la cho cộng đồng hơn 33.000 cư dân, bán hàng nghìn tấn vật liệu tái chế cho các công ty ở Michigan và khu vực Ngũ Đại Hồ để sản xuất ra các sản phẩm mới. Họ thậm chí còn tìm ra cách tái chế túi mua sắm bằng nhựa.
Các chuyên gia cho biết chương trình 30 năm tuổi của miền Bắc có thể đóng vai trò là hình mẫu cho tám dự luật mà cơ quan lập pháp tiểu bang đang chờ đợi, có thể giúp Quận Michigan xây dựng nhiều phương pháp tái chế hơn, giảm bãi chôn lấp và đạt được lợi ích trong vòng lặp ngày càng phát triển. Thúc đẩy kinh tế của các chất hữu cơ có thể tái chế và ủ phân.
Kerrin O'Brien, giám đốc điều hành của tổ chức phi lợi nhuận Michigan Recycling Alliance, cho biết: "Họ đã chứng minh rằng đầu tư công vào loại cơ sở hạ tầng này sẽ mang lại hiệu quả - một dịch vụ công có giá trị và 90 phần trăm vật liệu họ thu thập thông qua chương trình tái chế của mình thực sự được bán cho các công ty ở Michigan".
Tại cơ sở Harbour Springs, một cánh tay robot nhanh chóng quét qua băng chuyền đang chuyển động, loại bỏ nhựa cao cấp, thủy tinh và nhôm vào các thùng phân loại. Dòng hỗn hợp các thùng chứa di chuyển theo vòng tròn cho đến khi robot kéo ra tất cả các vật liệu tái chế với tốc độ 90 lần gắp mỗi phút; một dòng vật liệu khác trong phòng khác là nơi công nhân lấy bằng tay giấy, hộp từ băng chuyền đang chuyển động và nơi đặt túi.
Hệ thống này là thành quả của nhiều năm đầu tư vào một chương trình phục vụ khu vực nhiều quận, mà các quan chức cho biết đã xây dựng nên văn hóa tái chế tích cực tại địa phương ở các hộ gia đình, doanh nghiệp và không gian công cộng.
Tỷ lệ tái chế trên toàn tiểu bang Michigan đang tụt hậu so với hầu hết các tiểu bang khác trên cả nước ở mức 19 phần trăm và việc tăng cường sự tham gia cuối cùng sẽ làm giảm tổng lượng khí thải carbon và tiến gần hơn đến các mục tiêu khí hậu mới của tiểu bang. Khoa học cho thấy các loại khí nhà kính như carbon dioxide và methane giữ nhiệt trong khí quyển và góp phần gây ra hiện tượng nóng lên toàn cầu và biến đổi khí hậu.
Ở Michigan, các quy định về những gì có thể tái chế là một sự chắp vá về việc liệu cộng đồng hay doanh nghiệp tư nhân có thiết lập chương trình hay không và họ chọn chấp nhận vật liệu nào. Một số nơi chỉ sử dụng một số loại nhựa nhất định, những nơi khác chỉ sử dụng bìa cứng màu nâu và một số cộng đồng không cung cấp dịch vụ tái chế nào cả.
Sự khác biệt giữa nỗ lực tái chế ở Quận Emmett và những nơi khác tại Michigan là tuổi thọ và mức đầu tư vào cơ sở hạ tầng tái chế cũng như mối quan hệ lâu dài với các doanh nghiệp tái sử dụng vật liệu. Các quan chức cho biết sơn mủ cao su, nệm cũ và bóng đèn huỳnh quang thậm chí còn tìm thấy công dụng mới.
Andy Torzdorf, giám đốc chương trình, cho biết: “Những người điều hành Quận Emmett vào thời điểm đó rất có tầm nhìn xa trong việc cố gắng khuyến khích hoạt động tái chế”. “Họ đã đưa hoạt động tái chế vào kế hoạch quản lý chất thải rắn của mình, vì vậy, ngay từ đầu, Quận Emmett đã nghĩ đến việc tái chế”.
Cơ sở Harbour Springs vừa là trạm trung chuyển chất thải, nơi chất thải được đưa đến bãi chôn lấp theo hợp đồng, vừa là trung tâm tái chế hai luồng. Một sắc lệnh của quận yêu cầu tất cả rác thải sinh hoạt phải đi qua cơ sở này và tất cả đơn vị vận chuyển rác thải phải trả cùng một mức phí bãi chôn lấp.
“Người dân có thể tái chế miễn phí. Rác thải thì không, nên đương nhiên sẽ có động lực để tái chế. Điều đó tự nó đã tạo cho người dân một lý do để tái chế – để mua đồ tái chế,” Torzdorf nói.
Số liệu thống kê cho thấy vào năm 2020, cơ sở này đã xử lý 13.378 tấn vật liệu tái chế, sau đó được đóng gói và chất lên xe đầu kéo, sau đó được vận chuyển và bán cho nhiều doanh nghiệp để sử dụng. Những vật liệu này sau đó trở thành lon đựng chất tẩy rửa, khay trồng cây, chai nước, hộp đựng ngũ cốc và thậm chí cả giấy vệ sinh, cùng nhiều sản phẩm mới khác.
Hầu hết các công ty mua vật liệu tái chế của Quận Emmet đều có trụ sở tại Michigan hoặc các khu vực khác trong vùng Ngũ Đại Hồ.
Nhôm được chuyển đến trung tâm dịch vụ phế liệu của Gaylord; nhựa số 1 và số 2 được gửi đến một công ty ở Dundee để sản xuất hạt nhựa, sau đó được chế biến thành chất tẩy rửa và chai đựng nước; bìa các tông và bìa đựng được chuyển đến một công ty ở Upper Peninsula Kraft mills và một nhà sản xuất bao bì thực phẩm ở Kalamazoo, cùng nhiều nơi khác; hộp các tông và cốc được gửi đến một nhà sản xuất khăn giấy ở Cheboygan; dầu động cơ được tinh chế lại ở Saginaw; thủy tinh được gửi đến một công ty ở Chicago để sản xuất chai, vật liệu cách nhiệt và vật liệu mài mòn; đồ điện tử được gửi đến các trung tâm tháo dỡ ở Wisconsin; và nhiều nơi khác để lấy các vật liệu khác.
Những người tổ chức dự án thậm chí còn tìm được một địa điểm ở Virginia để họ có thể mua một xe tải túi nhựa và màng bọc - những vật liệu nổi tiếng là khó quản lý vì chúng có thể bị vướng vào máy phân loại. Túi nhựa được làm thành gỗ tổng hợp để trang trí.
Họ đảm bảo rằng mọi thứ mà Emmet County Recycling chấp nhận đều "có thể tái chế và tái chế được", Tolzdorf cho biết. Họ không chấp nhận bất cứ thứ gì không có thị trường mạnh, theo bà nghĩa là không có xốp.
“Vật liệu tái chế đều dựa trên thị trường hàng hóa, nên có năm giá cao, có năm giá thấp. Năm 2020, chúng tôi thu về khoảng 500.000 đô la từ việc bán vật liệu tái chế và năm 2021, chúng tôi thu về hơn 100 triệu đô la”, Tolzdorf cho biết.
“Điều này cho thấy thị trường chắc chắn sẽ thay đổi. Giá đã giảm rất mạnh vào năm 2020; nhưng đã phục hồi lên mức cao nhất trong 5 năm vào năm 2021. Vì vậy, chúng ta không thể dựa tất cả vào doanh số bán vật liệu tái chế để tính toán tài chính. Nhưng khi chúng tốt, chúng sẽ tốt và chúng sẽ hỗ trợ chúng ta, và khi chúng không tốt, các trạm trung chuyển sẽ phải hỗ trợ chúng ta và hỗ trợ tài chính của chúng ta.”
Trạm trung chuyển của quận đã xử lý gần 125.000 mét khối rác thải sinh hoạt vào năm 2020, tạo ra doanh thu gần 2,8 triệu đô la.
Tolzdorf cho biết việc bổ sung máy phân loại robot vào năm 2020 đã làm tăng hiệu quả lao động lên 60 phần trăm và tăng khả năng thu gom vật liệu tái chế lên 11 phần trăm. Điều này dẫn đến việc một số nhân viên tạm thời theo hợp đồng của chương trình được thuê làm việc toàn thời gian với các phúc lợi của quận.
Nhiều năm nỗ lực lưỡng đảng của chính quyền trước và hiện tại nhằm sửa đổi luật chất thải rắn của Michigan đã đạt đến đỉnh cao với các gói luật nhằm tăng cường tái chế, ủ phân và tái sử dụng vật liệu. Các dự luật đã được Hạ viện tiểu bang thông qua vào mùa xuân năm 2021 nhưng kể từ đó đã bị đình trệ tại Thượng viện mà không có bất kỳ cuộc thảo luận hoặc phiên điều trần nào của ủy ban.
Nhiều báo cáo do tiểu bang lập ra đã xem xét vấn đề này và ước tính rằng người dân Michigan phải trả tổng cộng hơn 1 tỷ đô la mỗi năm để quản lý rác thải. Trong số rác thải sinh hoạt này, vật liệu tái chế trị giá 600 triệu đô la sẽ bị đưa đến bãi chôn lấp mỗi năm.
Một phần của luật đang chờ xử lý sẽ yêu cầu các quận phải cập nhật các chương trình chất thải rắn hiện có của họ lên các chương trình quản lý vật liệu hiện đại, đặt ra các tiêu chuẩn tái chế và thúc đẩy hợp tác khu vực để thành lập các trung tâm tái chế và ủ phân tại chỗ. Tiểu bang sẽ cung cấp kinh phí tài trợ cho những nỗ lực lập kế hoạch này.
Liz Browne, giám đốc Ban Quản lý Vật liệu tại Sở Môi trường, Ngũ Đại Hồ và Năng lượng Michigan, cho biết các quận Marquette và Emmett là những ví dụ điển hình về nỗ lực cung cấp dịch vụ của khu vực. Bà cho biết các cộng đồng khác ở Michigan cũng có thể phát triển các chương trình tái chế và ủ phân hữu cơ mạnh mẽ, mang lại lợi ích cho nền kinh tế và môi trường.
“Việc đưa một thứ gì đó trở lại hoạt động ít tác động hơn so với việc bắt đầu từ vật liệu thô. Nếu chúng tôi thành công trong việc sản xuất vật liệu ở Michigan và có thị trường tại Michigan, chúng tôi sẽ giảm đáng kể tác động đến ngành vận tải biển”, Brown nói.
Cả Browne và O'Brien đều cho biết một số công ty ở Michigan không thể lấy đủ nguyên liệu tái chế trong phạm vi tiểu bang. Họ phải mua những vật liệu này từ các tiểu bang khác hoặc thậm chí từ Canada.
Karl Hatopp, giám đốc chuỗi cung ứng tại TABB Packaging Solutions ở Dundee, cho biết việc thu gom nhiều vật liệu tái chế hơn từ dòng chất thải của Michigan chắc chắn sẽ có lợi cho các doanh nghiệp phụ thuộc vào việc mua vật liệu sau tiêu dùng cho sản xuất của họ. Ông cho biết Quận Emmett, nơi đã bán nhựa số 1 và số 2 trong 20 năm, cũng đã bắt đầu mua nguyên liệu thô từ các trung tâm tái chế ở Marquette và Ann Arbor.
Hartop cho biết nhựa tái chế được phân hủy thành nhựa sau tiêu dùng hoặc "viên", sau đó được bán cho các nhà sản xuất ở Westland và những nơi khác ở Ohio và Illinois, nơi chúng được sản xuất thành lon đựng chất tẩy rửa và chai nước Absopure.
Ông nói: “Chúng tôi càng bán được nhiều vật liệu (từ) Michigan thì chúng tôi càng có lợi”. “Nếu chúng tôi có thể mua nhiều hơn ở Michigan, chúng tôi có thể mua ít hơn ở những nơi như California, Texas hoặc Winnipeg”.
Công ty hợp tác với các doanh nghiệp khác tại Dundee phát triển từ ngành công nghiệp tái chế. Một trong số đó là công ty công nghệ sạch, nơi Hartop cho biết ông đã làm việc trong nhiều thập kỷ.
“Clean Tech khởi đầu với bốn nhân viên và giờ đây chúng tôi đã có hơn 150 nhân viên. Thực sự, đây là một câu chuyện thành công,” ông nói. “Chúng tôi càng tái chế nhiều, chúng tôi càng tạo ra nhiều việc làm ở Michigan, và những việc làm đó sẽ ở lại Michigan. Vì vậy, đối với chúng tôi, việc tăng cường tái chế là một điều tốt.”
Một trong những mục tiêu của Kế hoạch Khí hậu Lành mạnh MI mới hoàn thành là tăng tỷ lệ tái chế lên ít nhất 45 phần trăm vào năm 2030 và giảm một nửa lượng rác thải thực phẩm. Các biện pháp này là một trong những cách mà kế hoạch kêu gọi Michigan đạt được nền kinh tế trung hòa carbon vào năm 2050.
Lưu ý cho độc giả: Nếu bạn mua thứ gì đó thông qua một trong các liên kết liên kết của chúng tôi, chúng tôi có thể kiếm được hoa hồng.
Việc đăng ký hoặc sử dụng trang web này đồng nghĩa với việc bạn chấp nhận Thỏa thuận người dùng, Chính sách quyền riêng tư và Tuyên bố cookie của chúng tôi cũng như Quyền riêng tư của bạn tại California (Thỏa thuận người dùng được cập nhật ngày 1/1/2021. Chính sách quyền riêng tư và Tuyên bố cookie được cập nhật ngày 5/1/2021).
© 2022 Premium Local Media LLC. Bảo lưu mọi quyền (về chúng tôi). Không được sao chép, phân phối, truyền tải, lưu trữ hoặc sử dụng tài liệu trên trang web này mà không có sự cho phép trước bằng văn bản của Advance Local.
Thời gian đăng: 06-06-2022