HABER SPRINGS, Michigan — Mọi chuyện bắt đầu vào năm 1990, khi quận nằm ở cực tây bắc của bán đảo Lower Peninsula có hai điểm thu gom rác tái chế được tài trợ bằng khoản thuế nhỏ thu được trong hai năm.
Ngày nay, chương trình tái chế công nghệ cao của Quận Emmett đã phát triển thành một nguồn thu hàng triệu đô la cho hơn 33.000 cư dân của cộng đồng, bán hàng nghìn tấn vật liệu tái chế cho các công ty ở Michigan và khu vực Ngũ Đại Hồ để sản xuất các sản phẩm mới. Họ thậm chí còn tìm ra cách tái chế cả túi mua sắm bằng nhựa.
Các chuyên gia cho rằng chương trình 30 năm tuổi của miền Bắc có thể đóng vai trò là mô hình cho tám dự luật mà cơ quan lập pháp tiểu bang đang chờ đợi, những dự luật này có thể giúp Quận Michigan xây dựng thêm các phương pháp tái chế, giảm lượng rác thải chôn lấp và đạt được những tiến bộ trong chu trình phát triển. Thúc đẩy kinh tế của các chất hữu cơ có thể tái chế và phân hủy sinh học.
“Họ đã chứng minh rằng đầu tư công vào loại cơ sở hạ tầng này sẽ mang lại hiệu quả - tạo ra một dịch vụ công cộng có giá trị, và 90% vật liệu họ thu gom thông qua chương trình tái chế thực sự được bán cho các công ty ở Michigan,” Kerrin O'Brien, giám đốc điều hành của Liên minh Tái chế Michigan phi lợi nhuận, cho biết.
Tại cơ sở Harbour Springs, một cánh tay robot nhanh chóng di chuyển trên băng chuyền, tách các loại nhựa, thủy tinh và nhôm chất lượng cao vào các thùng phân loại. Dòng vật liệu hỗn hợp chảy theo vòng tròn cho đến khi robot lấy hết tất cả các vật liệu tái chế với tốc độ 90 vật liệu mỗi phút; một dây chuyền vật liệu khác trong một phòng khác là nơi công nhân chọn lọc thủ công giấy, hộp từ băng chuyền và túi đựng.
Hệ thống này là kết quả của nhiều năm đầu tư vào một chương trình phục vụ khu vực nhiều quận, mà theo các quan chức, đã xây dựng nên một nền văn hóa tái chế tích cực tại địa phương trong các hộ gia đình, doanh nghiệp và không gian công cộng.
Tỷ lệ tái chế trên toàn tiểu bang Michigan đang thấp hơn so với hầu hết các tiểu bang khác cả nước, chỉ đạt 19%, và việc tăng cường tham gia sẽ giúp giảm lượng khí thải carbon tổng thể và tiến gần hơn đến các mục tiêu khí hậu mới của tiểu bang. Khoa học đã chỉ ra rằng các khí nhà kính như carbon dioxide và methane giữ nhiệt trong khí quyển và góp phần gây ra hiện tượng nóng lên toàn cầu và biến đổi khí hậu.
Tại Michigan, các quy định về vật liệu tái chế rất khác nhau tùy thuộc vào việc cộng đồng hay doanh nghiệp tư nhân thiết lập chương trình tái chế và lựa chọn loại vật liệu chấp nhận tái chế. Một số nơi chỉ tái chế một số loại nhựa nhất định, một số khác chỉ tái chế bìa carton nâu, và một số cộng đồng thậm chí không cung cấp dịch vụ tái chế nào cả.
Điểm khác biệt giữa nỗ lực tái chế ở hạt Emmett và các nơi khác ở Michigan là tính bền vững và đầu tư vào cơ sở hạ tầng tái chế, cũng như các mối quan hệ lâu dài với các doanh nghiệp tái sử dụng vật liệu. Các quan chức cho biết, ngay cả sơn latex, nệm cũ và bóng đèn huỳnh quang cũng đã tìm được những công dụng mới.
“Những người điều hành Quận Emmett vào thời điểm đó rất có tầm nhìn xa trong việc khuyến khích tái chế,” Andy Torzdorf, giám đốc chương trình, cho biết. “Họ đã đưa việc tái chế vào kế hoạch quản lý chất thải rắn của mình, vì vậy ngay từ đầu, Quận Emmett đã chú trọng đến việc tái chế.”
Cơ sở Harbour Springs vừa là trạm trung chuyển chất thải, nơi chất thải được vận chuyển đến bãi chôn lấp theo hợp đồng, vừa là trung tâm tái chế hai luồng. Một sắc lệnh của quận yêu cầu tất cả chất thải sinh hoạt phải đi qua cơ sở này và tất cả các đơn vị vận chuyển chất thải phải trả cùng một mức phí chôn lấp.
“Người dân có thể tái chế miễn phí. Rác thải thì không, vì vậy đương nhiên sẽ có động lực để tái chế. Chính điều đó tạo cho người dân lý do để tái chế – để mua vật liệu tái chế,” Torzdorf nói.
Số liệu thống kê cho thấy, năm 2020, cơ sở này đã xử lý 13.378 tấn vật liệu tái chế, được đóng gói và chất lên xe tải, sau đó vận chuyển và bán cho nhiều doanh nghiệp để sử dụng. Những vật liệu này đã được tái chế thành lon đựng bột giặt, khay trồng cây, chai nước, hộp ngũ cốc, và thậm chí cả giấy vệ sinh, cùng nhiều sản phẩm mới khác.
Hầu hết các công ty mua vật liệu tái chế từ Quận Emmet đều nằm ở Michigan hoặc các khu vực khác thuộc vùng Ngũ Đại Hồ.
Nhôm được đưa đến trung tâm dịch vụ phế liệu của Gaylord; nhựa loại 1 và 2 được gửi đến một công ty ở Dundee để sản xuất hạt nhựa, sau đó được chế biến thành chai đựng chất tẩy rửa và nước; bìa cứng và giấy carton được vận chuyển đến một công ty ở các nhà máy Kraft thuộc Bán đảo Thượng và một nhà sản xuất bao bì thực phẩm ở Kalamazoo, cùng nhiều nơi khác; hộp giấy và cốc được gửi đến một nhà sản xuất khăn giấy ở Cheboygan; dầu động cơ được tái chế ở Saginaw; thủy tinh được gửi đến một công ty ở Chicago để sản xuất chai lọ, vật liệu cách nhiệt và vật liệu mài mòn; thiết bị điện tử được gửi đến các trung tâm tháo dỡ ở Wisconsin; và nhiều nơi khác nữa cho các vật liệu khác.
Ban tổ chức dự án thậm chí còn tìm được một địa điểm ở Virginia để mua cả một xe tải đầy túi nhựa và bao bì màng nhựa – những vật liệu nổi tiếng là khó quản lý vì chúng dễ bị rối vào máy phân loại. Túi nhựa được chế biến thành gỗ composite để trang trí.
Bà Tolzdorf cho biết, họ đảm bảo rằng mọi thứ mà Trung tâm Tái chế Quận Emmet chấp nhận đều "có thể tái chế và phân hủy được". Họ không chấp nhận bất cứ thứ gì không có thị trường tiêu thụ mạnh, điều đó có nghĩa là không chấp nhận xốp polystyrene.
“Giá các vật liệu tái chế đều dựa trên thị trường hàng hóa, nên có năm giá cao, có năm giá thấp. Năm 2020, chúng tôi thu được khoảng 500.000 đô la từ việc bán vật liệu tái chế và năm 2021, chúng tôi đã thu được hơn 100 triệu đô la”, Tolzdorf cho biết.
“Điều đó cho thấy thị trường chắc chắn sẽ khác. Giá đã giảm rất thấp vào năm 2020; sau đó bật tăng trở lại mức cao nhất trong 5 năm vào năm 2021. Vì vậy, chúng ta không thể dựa hoàn toàn vào việc bán vật liệu tái chế để duy trì hoạt động tài chính. Nhưng khi doanh thu tốt, chúng sẽ giúp chúng ta trụ vững, còn khi doanh thu không tốt, trạm trung chuyển sẽ phải gánh vác trách nhiệm và tài chính của chúng ta.”
Trạm trung chuyển của quận đã xử lý gần 125.000 thước khối rác thải sinh hoạt trong năm 2020, tạo ra doanh thu gần 2,8 triệu đô la.
Ông Tolzdorf cho biết, việc bổ sung các robot phân loại vào năm 2020 đã giúp tăng hiệu quả lao động lên 60% và tăng tỷ lệ thu gom vật liệu tái chế lên 11%. Điều này dẫn đến việc một số nhân viên thời vụ theo hợp đồng cho chương trình được tuyển dụng làm việc toàn thời gian với các chế độ phúc lợi của quận.
Nhiều năm nỗ lực hợp tác lưỡng đảng của các chính quyền tiền nhiệm và đương nhiệm nhằm sửa đổi luật quản lý chất thải rắn của Michigan đã dẫn đến các gói luật nhằm tăng cường tái chế, ủ phân và tái sử dụng vật liệu. Các dự luật này đã được Hạ viện tiểu bang thông qua vào mùa xuân năm 2021 nhưng kể từ đó đã bị đình trệ tại Thượng viện mà không có bất kỳ cuộc thảo luận hay phiên điều trần nào của ủy ban.
Nhiều báo cáo do tiểu bang công bố đã xem xét vấn đề này và ước tính rằng người dân Michigan phải chi trả tổng cộng hơn 1 tỷ đô la mỗi năm để quản lý rác thải của họ. Trong số rác thải sinh hoạt này, 600 triệu đô la giá trị vật liệu có thể tái chế lại bị đưa đến các bãi chôn lấp mỗi năm.
Một phần của dự luật đang chờ được thông qua sẽ yêu cầu các quận cập nhật chương trình quản lý chất thải rắn hiện có của họ thành các chương trình quản lý vật liệu hiện đại, thiết lập các tiêu chuẩn tái chế và thúc đẩy hợp tác khu vực để thiết lập các trung tâm tái chế và ủ phân tại chỗ. Bang sẽ cung cấp kinh phí tài trợ cho các nỗ lực lập kế hoạch này.
Liz Browne, giám đốc Bộ phận Quản lý Vật liệu thuộc Sở Môi trường, Hồ Lớn và Năng lượng Michigan, cho biết các quận Marquette và Emmett là những ví dụ điển hình về nỗ lực khu vực trong việc cung cấp dịch vụ. Bà nói thêm rằng các cộng đồng khác ở Michigan cũng có thể phát triển các chương trình tái chế và ủ phân hiệu quả, mang lại lợi ích cho cả nền kinh tế và môi trường.
“Việc tái sử dụng vật liệu có tác động ít hơn so với việc bắt đầu từ nguyên liệu mới. Nếu chúng tôi thành công trong việc sản xuất vật liệu tại Michigan và có thị trường tại Michigan, chúng tôi sẽ giảm đáng kể tác động đến việc vận chuyển,” Brown nói.
Cả Browne và O'Brien đều cho biết một số công ty ở Michigan không thể có đủ nguyên liệu tái chế trong phạm vi tiểu bang. Họ phải mua những nguyên liệu này từ các tiểu bang khác hoặc thậm chí từ Canada.
Karl Hatopp, quản lý chuỗi cung ứng tại TABB Packaging Solutions ở Dundee, cho biết việc thu gom thêm vật liệu tái chế từ dòng chất thải của Michigan chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho các doanh nghiệp dựa vào việc mua nguyên liệu sau tiêu dùng để sản xuất. Ông cho biết thêm, Quận Emmett, nơi đã bán nhựa loại số 1 và số 2 trong 20 năm, cũng đã bắt đầu mua nguyên liệu thô từ các trung tâm tái chế ở Marquette và Ann Arbor.
Hartop cho biết nhựa tái chế được phân hủy thành nhựa tái chế sau tiêu dùng, hay còn gọi là "hạt nhựa", sau đó được bán cho các nhà sản xuất ở Westland và các nhà sản xuất khác ở Ohio và Illinois, nơi chúng được dùng để sản xuất lon đựng bột giặt và chai nước Absopure.
“Càng bán được nhiều nguyên liệu (từ) Michigan, chúng ta càng có lợi,” ông nói. “Nếu chúng ta mua nhiều hơn ở Michigan, chúng ta có thể mua ít hơn ở những nơi như California, Texas hay Winnipeg.”
Công ty này hợp tác với các doanh nghiệp khác ở Dundee phát triển từ ngành công nghiệp tái chế. Một trong số đó là một công ty công nghệ sạch, nơi Hartop cho biết ông đã làm việc hàng chục năm.
“Công ty Clean Tech khởi đầu chỉ với bốn nhân viên và hiện nay chúng tôi có hơn 150 nhân viên. Vì vậy, thực sự đây là một câu chuyện thành công,” ông nói. “Càng tái chế nhiều, chúng ta càng tạo ra nhiều việc làm ở Michigan, và những việc làm đó sẽ ở lại Michigan. Vì vậy, theo quan điểm của chúng tôi, việc tăng cường tái chế là một điều tốt.”
Một trong những mục tiêu của Kế hoạch Khí hậu Lành mạnh MI mới hoàn thành là tăng tỷ lệ tái chế lên ít nhất 45% vào năm 2030 và giảm một nửa lượng chất thải thực phẩm. Những biện pháp này là một trong những cách mà kế hoạch kêu gọi Michigan đạt được nền kinh tế trung hòa carbon vào năm 2050.
Lưu ý dành cho độc giả: Nếu bạn mua sản phẩm thông qua một trong các liên kết liên kết của chúng tôi, chúng tôi có thể nhận được hoa hồng.
Việc đăng ký hoặc sử dụng trang web này đồng nghĩa với việc bạn chấp nhận Thỏa thuận người dùng, Chính sách bảo mật và Tuyên bố về cookie cũng như Quyền riêng tư của bạn theo luật California (Thỏa thuận người dùng được cập nhật ngày 1/1/2021. Chính sách bảo mật và Tuyên bố về cookie được cập nhật ngày 1/5/2021).
© 2022 Premium Local Media LLC. Bảo lưu mọi quyền (về chúng tôi). Nội dung trên trang web này không được phép sao chép, phân phối, truyền tải, lưu trữ hoặc sử dụng dưới bất kỳ hình thức nào khác mà không có sự cho phép bằng văn bản trước của Advance Local.
Thời gian đăng bài: 06/06/2022